El Mercado de Atarazanas de Málaga, del taller naval nazarí al puesto de pescado

Si entras al Mercado de Atarazanas por la fachada que mira al centro, lo primero que te llama la atención es una puerta de mármol que parece sacada de otro tiempo. Y lo es. Ese arco es lo único que queda en pie del taller naval nazarí que ocupó este mismo solar durante siglos, y de él viene el nombre con el que todos conocemos el mercado. Alrededor, un edificio de hierro y cristal del siglo XIX que hoy sigue funcionando como lo que siempre fue: el sitio donde Málaga compra el pescado, la fruta y la carne. El canal de YouTube Waypop firma un vídeo en el que se prueba comida en este mercado, una excusa como otra para acercarse a uno de los rincones más vivos del centro.

El vídeo, aquí

Vídeo: Probando comida en el FAMOSO MERCADO DE MÁLAGA ATARAZANAS (No acaba bien) (Waypop, YouTube).

De astillero a mercado

El edificio actual es obra del arquitecto Joaquín de Rucoba y se levantó entre 1876 y 1879. Antes de eso, aquí hubo un taller naval de origen nazarí que con el tiempo perdió su uso original y pasó por distintos destinos, entre ellos cuartel y hospital militar, hasta quedar casi en ruinas. Ya en 1822 empezaron las peticiones para demoler parte de la construcción, porque sus torreones estorbaban el paso por la zona, y en 1840 la Diputación Provincial dio la razón al Ayuntamiento para tirarlos. A finales de la década de 1860 se decretó la demolición de lo que quedaba de las murallas y se planteó levantar un mercado, porque la ciudad tenía varios puntos de venta pero todos al aire libre, con los problemas de higiene que eso suponía. El Ayuntamiento acabó siendo propietario del solar y promovió el Mercado Central, que recibió el nombre de Alfonso XII y que la gente siguió llamando de las Atarazanas por el edificio que había ocupado ese lugar.

Hierro, mármol y un guiño a París

El mercado tiene una planta ligeramente trapezoidal organizada en tres naves. La estructura es metálica, con hierro procedente en buena parte de la fundición sevillana de San Antonio, la misma que construyó el puente de Isabel II de Sevilla, y se cierra con piedra y mampostería. En la fachada principal, la que antaño daba al mar, se colocó la portada nazarí, recompuesta 25 metros por delante de donde estaba originalmente. En la parte de atrás, esa portada se corresponde con otra metálica en forma de frontón triangular, con un gran arco de medio punto acristalado. Como otros mercados de hierro del XIX en España, este se inspiró en Les Halles de París. Las albanegas se decoran con tondos: unos con peces y cornucopias, otros con un rostro humano, y el resto de la superficie aparece cubierta de ataurique moldeado en hierro. El conjunto es un buen ejemplo de eclecticismo arquitectónico. Del edificio original se abrían siete arcos; el más monumental, de herradura y apuntado, es el que se integró en el mercado nuevo, y los escudos que lleva permiten situarlo en época nazarí, durante el reinado de Mohamed V.

La reforma que lo devolvió a la vida

Entre principios de 2008 y abril de 2010 se ejecutaron obras de rehabilitación, adjudicadas por el Ministerio de Fomento a Sacyr Vallehermoso. Sirvieron para mejorar el equipamiento, renovar los puestos y sustituir los techos por un tejado translúcido de aspecto parecido al original, anterior a la reforma de 1966. También se puso en valor la Puerta de Atarazanas y se hicieron catas de los restos arqueológicos que aparecieron en el subsuelo. En la restauración se incluyeron los 108 paños de la vidriera que los hermanos Atienza realizaron en 1973, con representaciones de distintos monumentos de la ciudad.

Cuándo ir

El mercado está en pleno centro, a un paso de la Alameda Principal y del río, así que se puede combinar con cualquier paseo por la zona. Si vas a comprar, lo suyo es ir por la mañana, que es cuando los puestos están a pleno rendimiento; si lo que quieres es sentarte a comer algo, muchos de los locales del interior funcionan también a mediodía. Y si te interesa la arquitectura, merece la pena rodear el edificio para ver las dos fachadas: la de la portada nazarí y la del frontón metálico con la cristalera. Un detalle de Málaga que mucha gente cruza cada día sin levantar la vista del móvil.

Documentación: artículo «Mercado de Atarazanas» de la Wikipedia en español (https://es.wikipedia.org/wiki/Mercado_de_Atarazanas), bajo licencia CC BY-SA, contado con palabras propias.

Vídeo: Probando comida en el FAMOSO MERCADO DE MÁLAGA ATARAZANAS (No acaba bien) (Waypop, YouTube).