La receta de la semana: Gachas

Hay platos que no necesitan presentación porque huelen a casa. Las gachas son uno de ellos: cuchara, olla y paciencia. En Málaga, cuando el fresco aprieta, apetece volver a esas recetas de toda la vida que se hacen con poco y se comen despacio. Esta semana te proponemos una versión de temporada, con lo que hay ahora mismo en el mercado.

El plato

Las gachas son, en esencia, granos cocidos en un líquido hasta que espesan. Puede ser avena, trigo, maíz, cebada o incluso legumbres, y el resultado va desde una papilla suave hasta una pasta casi sólida. Se sirven calientes, en cuenco o plato hondo, y admiten tanto sal como dulce según la tradición de cada sitio. En España conviven muchas versiones locales, y en Andalucía no faltan las que se hacen con harina de maíz.

Historia y evolución

Las gachas son una de las formas más antiguas de cocinar cereales. En el norte de Europa y en Rusia fueron comida habitual desde la antigüedad, y la cebada era el grano más común, aunque se usaban otros según lo que hubiera. Se cocinaban en calderos sobre carbón o en recipientes de barro a los que se añadían piedras calientes. Antes de que el pan con levadura y los hornos se generalizaran, las gachas eran la manera típica de preparar cereales. También se asociaron a la comida de prisión en el Reino Unido, hasta el punto de que «hacer gachas» pasó a significar cumplir condena.

En la cocina española hay rastro de ellas en época de al-Ándalus: Ibn Razin al-Tuyibi les dedica un capítulo en su libro de recetas. Más tarde, otros tratados culinarios europeos, como el de Martino da Como, también las recogen. Las gachas manchegas se han hecho tradicionalmente con harina de almortas, aunque su consumo está restringido hoy porque el abuso de esa harina provoca latirismo. En Almería se preparan con maíz, al que llaman panizo. Con el tiempo, las gachas han pasado de ser alimento básico a desayuno en muchas culturas, con azúcar, leche o nata, o a plato salado con carnes, raíces, verduras y hierbas. Hoy siguen siendo una receta sencilla, fácil de digerir, que se adapta a lo que haya en la despensa.

Ingredientes (4 raciones)

• 200 g de harina de maíz
• 300 g de calabaza
• 200 g de boniato
• 200 g de setas
• 1 cebolla
• 2 dientes de ajo
• 3 cucharadas de aceite de oliva virgen extra
• 800 ml de caldo de verduras
• 1 hoja de laurel
• 1 pizca de sal

1,44 € por ración. Precios medios de supermercado estimados por la redacción a 14 de noviembre de 2026: no incluyen lo que ya hay en la despensa ni las ofertas puntuales.

Preparación

1. Pela la calabaza y el boniato y córtalos en dados de un par de centímetros. Limpia las setas con un paño húmedo y trocéalas.
2. Pica la cebolla y el ajo. En una olla amplia, pon un chorro de aceite nuevo y sofríe la cebolla a fuego medio hasta que esté transparente. Añade el ajo y remueve un minuto, sin que se queme.
3. Incorpora la calabaza, el boniato y las setas. Saltea todo junto unos minutos para que coja color.
4. Añade la harina de maíz y remueve bien para que se tueste ligeramente y se mezcle con el sofrito.
5. Vierte el caldo poco a poco, sin dejar de remover, para que no se formen grumos. Incorpora la hoja de laurel y una pizca de sal.
6. Cocina a fuego bajo entre 25 y 30 minutos, removiendo de vez en cuando, hasta que la calabaza y el boniato estén tiernos y la mezcla tenga consistencia de gachas. Si espesa demasiado, añade un poco más de caldo.
7. Retira el laurel, ajusta de sal y sirve caliente, con un chorrito de aceite nuevo por encima.

Tres guiños para cambiar el plato

• Si te gusta el contraste, añade unos trozos de granada al final, justo antes de servir: le da un toque ácido que rompe la dulzura de la calabaza.
• Cambia las setas por coliflor o cardo, también de temporada, y cuece un poco más si hace falta hasta que estén tiernos.
• Si te sobra, guárdalo en la nevera y al día siguiente caliéntalo con un poco de caldo: espesará y estará aún mejor. Puedes acompañarlo con una naranja de postre.

La receta, en vídeo: GACHAS DULCES ¡Un Postre Humilde, Pero De Lo Más Rico! | Receta de Poleá (YouTube).

Origen e historia: artículo «Gachas» de la Wikipedia en español (https://es.wikipedia.org/wiki/Gachas), bajo licencia CC BY-SA, contado con palabras propias. La receta, las ideas de cierre y el coste estimado son redacción propia de este medio.

Foto: VirtualSteve — CC BY-SA 2.5 (Wikimedia Commons)