La calle Larios de Málaga, la vía que cambió el centro hace más de un siglo

Pocas calles de Málaga se reconocen antes que la calle Larios. Es la vía que une la Alameda Principal con el corazón del centro histórico y por la que pasan cada día vecinos, compradores y visitantes. Su nombre oficial es calle Marqués de Larios, y su historia no empieza con las tiendas ni con las luces: nace de una decisión municipal que buscaba cambiar la fisonomía de la ciudad. El canal de YouTube WalkingTour74 firma un paseo grabado por esta calle en verano, un material que sirve para asomarse a la vía sin moverse de casa.

Así se ve

Vídeo: Descubre la Calle Larios de Málaga en Verano | Paseo por el Centro Histórico (WalkingTour74, YouTube).

Una calle pensada para sanear la ciudad

Antes de que existiera, el centro de Málaga era un laberinto de callejuelas de trazado musulmán. Muchas carecían de las condiciones higiénicas mínimas, y el Ayuntamiento quería abrir una vía amplia y recta que conectara el núcleo urbano con la Alameda Principal y el Parque. La operación se llevó por delante calles enteras, como la de Siete Revueltas, el callejón del Perro y el callejón del Gato. No fue un capricho estético: se trataba de ventilar el entramado urbano y de mejorar la comunicación norte-sur con el puerto, en la línea de otras actuaciones que ya habían abierto la calle Nueva y Alcazabilla.

El primer proyecto lo firmó el ingeniero José María de Sancha, pero el trazado definitivo, de unos 350 metros, corresponde al arquitecto municipal Joaquín de Rucoba. El diseño de los edificios que flanquean la calle se encargó a Eduardo Strachan Viana-Cárdenas. El propio Marqués de Larios, principal inversor, propuso alinear el arranque de la vía con el antiguo Palacio de los Larios, ya desaparecido, en el solar donde hoy está el edificio de La Equitativa. La construcción se extendió entre el 15 de mayo de 1887 y 1891, y la calle se inauguró el 27 de agosto de ese último año, con Sebastián Souvirón Torres como alcalde.

El sello de Chicago en el centro de Málaga

Si te fijas en las fachadas, verás que la altura de los edificios guarda proporción con el ancho de la calle y que las esquinas están rematadas con formas redondeadas. Es una seña de identidad que sigue los principios de la Escuela de Chicago. En su momento se aplicaron técnicas poco habituales, como estructuras metálicas y alturas superiores a las tres plantas, con una simetría muy cuidada. Ese conjunto es lo que ha convertido a la vía en un ejemplo destacado del urbanismo del siglo XIX y en referencia para estudios posteriores.

La inauguración tuvo su miga. Ningún miembro de la familia Larios acudió, porque años antes unos obreros habían rodeado su casa durante la Revolución de 1868 y los nobles tuvieron que escapar por el tejado y exiliarse en Londres y París. Durante el acto, los burgueses repartieron peladillas desde sus carrozas y un grupo de obreros se las devolvió lanzándolas contra los carros. La bendición corrió a cargo del obispo Marcelo Spínola y Maestre, y el Ayuntamiento agradeció la labor del promotor erigiendo en 1899 el monumento al Marqués de Larios, obra de Mariano Benlliure, que preside el inicio de la calle en su cruce con la Alameda Principal.

De la Málaga burguesa a la calle peatonal

En las primeras décadas del siglo XX, la calle se consolidó como uno de los principales ejes comerciales de la ciudad y como símbolo de la burguesía local, que fijó allí su residencia y desplazó el peso de otros lugares como la Alameda Principal. Los bajos comerciales atrajeron enseguida comercios de alto nivel, y esa vocación no ha decaído: en 2018 se situó como la tercera calle más cara de España en rentas de alquiler, lo que la mantiene entre las vías comerciales más deseadas de Europa. Durante la Segunda República llegó a llamarse calle 14 de abril, un nombre que no prosperó.

El cambio más reciente llegó el 14 de diciembre de 2002, cuando se inauguró su peatonalización. Aquella obra dio el pistoletazo de salida a un plan profundo de rehabilitación y revitalización de todo el Centro Histórico de Málaga. Hoy la calle se recorre a pie, sin coches, y sigue siendo el lugar donde la ciudad se muestra tal cual: comercio, arquitectura y gente. El vídeo de WalkingTour74 propone precisamente eso, un paseo veraniego por la vía para quien quiera hacerse una idea antes de acercarse o recordar lo que ya conoce.

Documentación: artículo «Calle Marqués de Larios» de la Wikipedia en español (https://es.wikipedia.org/wiki/Calle_Marqu%C3%A9s_de_Larios), bajo licencia CC BY-SA, contado con palabras propias.

Vídeo: Descubre la Calle Larios de Málaga en Verano | Paseo por el Centro Histórico (WalkingTour74, YouTube).

Foto: juanpol — CC BY 2.0 (Wikimedia Commons)