El Teatro Romano de Málaga, el vestigio romano que sigue a los pies de la Alcazaba

Si has subido alguna vez a la Alcazaba, seguro que te has cruzado con él. Ahí abajo, junto a la ladera del cerro, asoman unas gradas de piedra que llevan siglos ahí, mucho antes de que la ciudad fuera la que hoy conocemos. Son los restos del teatro romano de Málaga, el principal vestigio que conservamos de la presencia de Roma en la ciudad. Es uno de esos lugares que muchos malagueños tienen pendientes, porque quedan a un paso del centro y casi nunca encuentran el momento. El vídeo que acompaña a estas líneas, firmado por el canal Andalucía Viajes, se acerca a este rincón bajo el título Teatro Romano de Málaga, Andalucía.

Un minuto de Málaga

Vídeo: Teatro Romano de Málaga, Andalucía (Andalucía Viajes, YouTube).

Un edificio pensado para aprovechar el terreno

Lo primero que llama la atención cuando uno se asoma es que el teatro no se construyó en un llano, sino que se adaptó a la propia colina. Los romanos aprovecharon la pendiente del cerro para apoyar buena parte del graderío, como se hacía en los teatros griegos, y levantaron estructura donde la roca no llegaba. Esa mezcla de ladera y obra construida da al conjunto su forma característica. Explica también por qué ha aguantado el paso del tiempo en un espacio tan apretado.

Hablamos de un teatro de tamaño medio. De él se conserva una parte importante de la cavea, es decir, las gradas donde se sentaba el público. También se puede ver la orchestra, el espacio semicircular que quedaba justo delante del escenario, decorada con grandes losas de mármol que aún hoy se aprecian. En la zona de la scaena se ha colocado un entarimado de madera que reproduce el pavimento que tendría en su época de uso. Al fondo, el edificio escénico cerraba con una fachada ornamental en la que había vanos, columnas y esculturas; de estas últimas se han recuperado varios ejemplares.

De las obras de un jardín al derribo de la Casa de la Cultura

La historia de cómo volvió a la luz este teatro es casi tan curiosa como el propio yacimiento. Apareció en 1951, durante unas obras para hacer un espacio ajardinado. En un primer momento los restos se identificaron con una de las puertas de la muralla. No fue hasta poco después cuando se comprobó que lo que había allí era el Aditus Maximus de un edificio teatral romano. El problema es que el teatro continuaba por debajo de un edificio moderno, el de Archivos, Bibliotecas y Museos, conocido por todos como la Casa de la Cultura.

Hubo que esperar a los años noventa del siglo XX para que, tras muchas investigaciones y no pocos debates, se tomara la decisión de derribar la Casa de la Cultura. Después se excavó a fondo todo el solar y se restauró y consolidó lo que quedaba para ponerlo en valor. Hoy el enclave es titularidad de la Junta de Andalucía, que se encarga también de su gestión. En 1972 fue declarado monumento histórico-artístico, lo que lo convierte en bien de interés cultural con categoría de monumento, y el planeamiento urbanístico de la ciudad lo cataloga con el grado A, el de protección integral.

Qué se puede ver y cuándo ir

La visita se organiza en dos partes. Por un lado está el centro de interpretación, situado junto al propio teatro, que ayuda a entender qué fue aquel edificio y cómo ha llegado hasta nosotros. Por otro, el yacimiento en sí, que se recorre a través de unas pasarelas de madera que permiten caminar sobre los restos sin dañarlos. El conjunto abre al público de martes a domingo.

Merece la pena fijarse en un detalle que muchas veces pasa desapercibido: en el solar del teatro aún pueden verse una serie de piletas que se usaron para elaborar el famoso garum. Porque este rincón no solo fue escenario de representaciones. Con el tiempo, el teatro cayó en desuso —se tiene constancia de su abandono en algún momento del siglo III— y la zona acabó ocupada por edificios ligados a la industria de los salazones, activa hasta el siglo V. Después el espacio sirvió incluso como lugar de enterramiento. Es decir, que bajo esas gradas se superponen varias vidas de la ciudad, desde la Malaka fenicia hasta la Málaga que hoy sube a la Alcazaba sin imaginar lo que hay a sus pies.

Si te animas, hazlo con calma. No es un sitio de los que se recorren en cinco minutos, sino de los que invitan a mirar dos veces y a preguntarse cómo era aquel lugar cuando el graderío se llenaba de gente. Y si vas con alguien que no ha subido nunca, ya sabes: la explicación empieza aquí abajo.

Documentación: artículo «Teatro romano de Málaga» de la Wikipedia en español (https://es.wikipedia.org/wiki/Teatro_romano_de_M%C3%A1laga), bajo licencia CC BY-SA, contado con palabras propias.

Vídeo: Teatro Romano de Málaga, Andalucía (Andalucía Viajes, YouTube).