La Alcazaba de Málaga, la ciudadela islámica que domina el centro histórico

Hay rincones de Málaga que se explican solos con dar un paseo, y la Alcazaba es uno de ellos. La fortaleza se levanta sobre una elevación pegada al centro histórico, en la ladera del monte Gibralfaro. Desde abajo ya se intuye que no es un edificio cualquiera: muros superpuestos, torres y un trazado que parece pensado para que nadie entre sin permiso. El canal Canal Sur firma el vídeo que acompaña a este texto, titulado «Desmontando Andalucía | La alcazaba de Málaga, la fortaleza más inexpugnable de Al Ándalus». En él se aborda precisamente ese carácter de plaza fuerte que marcó la historia de la ciudad.

Un minuto de Málaga

Vídeo: Desmontando Andalucía | La alcazaba de Málaga, la fortaleza más inexpugnable de Al Ándalus (canalsur, YouTube).

Si aún no has subido, conviene saber que no estás ante un monumento aislado. La Alcazaba formaba parte del recinto amurallado de la antigua madina de Mālaqa y ocupaba su extremo oriental. Sus frentes de mediodía, poniente y norte quedaban dentro de la ciudad. Hoy conserva unos 15.000 metros cuadrados, menos de la mitad de lo que llegó a tener en su época de esplendor, según los planos históricos que se conservan. Aun así, sigue siendo uno de los grandes espacios patrimoniales de Málaga y uno de los más visitados.

Qué hay y por qué se considera singular

El arquitecto restaurador Leopoldo Torres Balbás la señaló como el prototipo de la arquitectura militar del periodo taifa, en el siglo XI, con su doble recinto amurallado y una gran cantidad de fortificaciones. Su único paralelo, según esa lectura, sería el Crac de los Caballeros, la fortaleza que los cruzados levantaron en Siria entre los siglos XII y XIII. No es una comparación menor: hablamos de una construcción que, vista desde dentro, se entiende como un sistema defensivo completo y no como una simple muralla.

La Alcazaba estaba unida al castillo de Gibralfaro por un pasillo resguardado por murallas conocido como La Coracha. Junto a ella se encuentra el Teatro romano, frente al Palacio de la Aduana. Ese detalle es el que hace especial el lugar: en pocos metros se pasa de la huella romana a la andalusí y a la renacentista, tres culturas que se cruzan sin salir del mismo entorno.

Una historia de construcción, asedio y abandono

Lo que hoy se contempla es el resultado de un proceso largo, que se suele dividir en cuatro etapas: el periodo andalusí, del siglo X al XV; los siglos posteriores a la Reconquista, hasta el XVIII; el abandono de su función militar y el deterioro, que ocupa el siglo XIX y los comienzos del XX; y la recuperación como monumento desde la década de 1930.

Sobre su origen hay debate. Algunos historiadores musulmanes atribuyen la construcción al rey de taifas Badis ben Habús, que habría empleado mármoles, columnas y estatuas del teatro romano contiguo para embellecerla. Otros estudios lo ponen en duda y sostienen que más que una obra nueva fue una restauración de un recinto anterior de origen fenicio. Antes de Ben Habús, la dinastía Hammudí ya había utilizado la Alcazaba y sus estancias como residencia palaciega. Por ella entraron los almorávides en 1092 y los almohades en 1146, y en 1279 pasó a formar parte del reino nazarí de Granada.

El episodio más conocido es el de la conquista. La Alcazaba fue un bastión difícil de tomar para Fernando el Católico, que tras vencer a El Zagal en Vélez puso cerco a la ciudadela, en manos de Hamet el Zegrí y sus gómeres. El asedio arrancó el 5 de mayo de 1487 y no logró doblegar a un ejército nazarí de 3.000 gómeres y 8.000 hombres armados. El 18 de agosto, Alí Dordux negoció su condición de mudéjar y rindió la Alcazaba. El Alcázar de Gibralfaro, con El Zegrí y Alí Derbal al frente, aguantó dos jornadas más y acabó cediendo por falta de comida y agua. El 19 de agosto entraron en la ciudad los Reyes Católicos e izaron la cruz y el Pendón de Castilla en la Torre del Homenaje. Fernando entregó entonces a Málaga la imagen de la Virgen de la Victoria, una talla de origen alemán regalada por el emperador Maximiliano I, que desde ese momento es patrona de la ciudad.

Después llegaron tiempos peores. Hay testimonios de un buen estado de conservación hasta 1675, pero el terremoto de 1680 y el bombardeo de nueve buques franceses desde la bahía en 1693, en la guerra de los Nueve Años, castigaron el recinto. Entre 1733 y 1735 el alcaide Francisco Antonio de Unzaga Amézaga y Aperribay permitió que las clases populares oyeran misa en el oratorio de la capilla-mezquita de San Gabriel, y pidió al rey restaurarla. Sus arcos andalusíes se conservaron hasta el bombardeo de 1937, durante la guerra civil. Entre 1787 y 1792, el teniente general Luis de Unzaga y Amézaga ordenó trabajos para que las guarniciones de la Alcazaba y Gibralfaro pudieran disponer de agua potable. En 1794, durante la guerra del Rosellón, el recinto fue presidio para 479 franceses y se erigió allí el Hospital Real de San Luis por orden de Manuel Godoy. Más tarde, los muros exteriores y parte del recinto interior se usaron como caserío.

Cuándo ir y cómo llegar

La recuperación del monumento comenzó en las primeras décadas del siglo XX, sobre todo desde los años treinta, con responsables como el crítico de arte Ricardo de Orueta y el arquitecto José Joaquín González Edo, entre otros. En 1931 fue declarada Monumento histórico-artístico, lo que hoy equivale a bien de interés cultural con categoría de monumento.

Para visitarla, ten en cuenta que se accede desde el entorno del centro histórico, junto al Teatro romano y frente al Palacio de la Aduana. El recorrido implica cuestas y escalones: calza zapato cómodo y reserva un rato largo, porque el recinto es amplio y las vistas desde las murallas son parte de la visita. Si quieres completar la jornada, puedes enlazar con el castillo de Gibralfaro, unido históricamente a la Alcazaba por La Coracha. Y si vas con la idea de entender lo que estás viendo, el vídeo de Canal Sur que acompaña a esta pieza propone un repaso a esa condición de fortaleza inexpugnable que la Alcazaba mantuvo durante siglos.

Documentación: artículo «Alcazaba de Málaga» de la Wikipedia en español (https://es.wikipedia.org/wiki/Alcazaba_de_M%C3%A1laga), bajo licencia CC BY-SA, contado con palabras propias.

Foto: Diego Delso — CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)